Membangun seorang juara tidak cukup hanya dengan teknik renang yang sempurna atau kekuatan otot yang terlatih. Ada satu variabel tak terlihat yang sering kali menjadi penentu utama di saat-saat krusial: mentalitas. Bagi para atlet muda Jambi yang saat ini sedang mempersiapkan diri untuk berlaga di Indonesia Open Aquatic, tantangan terbesar bukan hanya menaklukkan lawan yang lebih senior, tetapi menaklukkan keraguan dalam diri mereka sendiri. Oleh karena itu, kurikulum pembinaan kini diarahkan untuk membangun mentalitas juara sejak usia dini.
Pentingnya mentalitas ini disadari betul oleh tim pelatih di Jambi. Dalam kompetisi sebesar Indonesia Open Aquatic, atmosfer perlombaan bisa sangat mengintimidasi. Sorak-sorai penonton, kehadiran atlet elit nasional, hingga beban ekspektasi sering kali membuat perenang muda kehilangan fokus. Strategi yang diterapkan adalah dengan melatih mentalitas juara melalui simulasi pertandingan yang intens. Atlet dibiasakan untuk tetap tenang meski berada di bawah tekanan tinggi, belajar memisahkan antara kebisingan di luar kolam dengan fokus pada setiap gerakan teknis di dalam air.
Salah satu kunci sukses dalam membangun mentalitas adalah melalui narasi internal yang positif. Atlet diajarkan untuk memvisualisasikan keberhasilan mereka sebelum perlombaan dimulai. Mereka harus yakin bahwa mereka layak berada di posisi tersebut dan memiliki kemampuan untuk bersaing. Di Jambi, para pelatih sering mengadakan sesi refleksi di mana setiap atlet berbagi mengenai rasa cemas yang mereka alami dan bagaimana cara mereka mengatasinya. Proses berbagi ini menciptakan ikatan tim yang kuat, di mana setiap individu merasa didukung oleh rekan-rekannya, sehingga rasa takut akan kegagalan bisa diminimalisir.
Selain itu, etos kerja menjadi elemen yang tidak terpisahkan dari mentalitas juara. Juara tidak lahir dari kemudahan, melainkan dari kedisiplinan dalam mengulang gerakan ribuan kali hingga menjadi memori otot yang sempurna. Atlet muda Jambi didorong untuk memiliki rasa tanggung jawab yang tinggi terhadap sesi latihan mereka sendiri. Ketika seorang atlet memahami bahwa setiap menit yang dihabiskan di kolam adalah langkah menuju tujuan akhir, mereka tidak akan mudah menyerah saat menghadapi tantangan fisik yang berat.